第１次世界大戦において、ドイツ軍が占領下のベルギーの軍隊生活を、「売春をしている女性と少女の大量供給に驚いた」と公表された。彼女らの不幸を恥じさせる軍国主義の体系的な残酷さを示唆した。生計を立てるための他のすべての方法を奪われた哀れな女性たちは、単に他の選択肢がなかった。空腹で死ぬ、さらに残酷なのは、狂気の大虐殺のために命を危険にさらし、命を犠牲にしたり、不自由になった。悲惨なのは、女性と少女の精神的苦痛であり、最大かつ最もひどいのは、占領地で極貧に陥った女性の苦しみであった。
ドイツ軍はベルギー占領して、売春を容認し、すぐに兵士たちはブリュッセルを安っぽい娯楽とセックスの堕落した都市と見なした。ベルギーのドイツ軍司令官は、売春宿と売春の存在を擁護し、ドイツ政府に、ブリュッセルでの「深刻な精神的および肉体的緊張」から回復するために、戦場兵士がリラックスする必要があると報告した。
ドイツの警察による監視を逃れて、売春婦の数を知ることは困難である。1917年7月までに、ブリュッセルとルーバンでドイツ当局は約3,855人と記録した。戦前の少なくとも4倍であった。女性と少女は、生活費が上昇し、失業が蔓延して、貧困によって売春を余儀なくされた。
イギリスでは売春は違法であり、男性に性感染症が蔓延しないように、軍は公式に禁欲を助言した。売春宿が法的に許可されたフランスの売春婦を訪ねる男性兵士を阻止できなかった。1918年3月には、イギリス軍がフランスで少なくとも2つの売春宿を運営した。売春は、戦闘地域の近くでも広まった。3人の若い売春婦が、戦場で埋葬された男性の体と取引を定期的に行っていた。
東部戦線では、長年の占領、戦争の荒廃、民間人の貧困化により、多くの女性が売春に転向を余儀なくさた。売春は、東ヨーロッパを崩壊したドイツ軍の支配下で屈辱的な搾取であった。占領下のヨーロッパの東西の至る所でドイツ軍は、将校と兵士とは別々の売春宿であり、女性売春婦に健康診断を強制して、軍隊は男性兵士の性病を防いた。軍隊で毎週健康診断が行われ、兵士には感染を保護する軟膏が与えられ、兵士たちにコンドームの使用が奨励された。
ドイツの民間人も影響を受けた。ドイツ帝国では違法であったが、特定の大都市では容認され、規制された売春は、戦争中に大幅に増加した。ベルリンだけでなく、軍事的基地の小さな村でさえ、女性に対して緩んだ道徳が散見された。経済により、性的慣習の変化に影を落とした。
戦時中の緊急事態に対する必要性から、ロンドンでは無認知の非摘出の出産が第一次世界大戦で約35％の増加し、パリでは約28.6％が増加した。伝統的な宗教的および家父長制の社会が崩壊して、乱交が増加した。1914年8月末に、イギリスの政権獲得の女性雑誌は、軍隊の訓練基地を散策している女性による性的違法行為を「国民の恥」と見なして、「若い兵士の保護」を求めた。基地の近くで飲んだり浮浪する女性は「本当のスキャンダル」とした。避妊の知識は、農村地域にも広がった。第一次世界大戦は、英国社会と富裕階級にとってビクトリア朝時代の終結を示した。
愛人が何ヶ月も何年も行方不明となり、不運の瞬間に殺害されて、結婚以外の永遠の忠実さと純潔の慣習と矛盾した。多くの男性と女性にとって、性的充足への憧れは、少なくとも戦争の間、道徳的規範から切り離された。不法出産と性病の増加の危険が現れ。イギリス軍では1918年までに約10,000人から約15,000人の男性兵士の能力を失った。ドイツ軍では、男性兵士の約1％が1917年2月から3月に性感染症の治療を受けて、インフルエンザと肺炎に次いで3番目に多い病気となった。
