日本軍に侵略された済南で1928年5月3日の済南事件の悲劇が5月11日まで勃発した。お菓子を売る子供たちが、かごの中に中央銀行券を入れていたため、日本刀を持った日本軍兵士に切り刻まれて殺害された。子供たちのお菓子のかごの中にあった三角形の中国中央銀行券が発覚して殺害された。子供は、山東省済南市の2番大通りの木に縛られ、首をはねられた。
中国在留の日本人の保護を口実に、4月下旬に日本軍第6師団を約5000人の兵力が、青島から山東に侵攻した。青島の上陸した日本軍第6師団は、昼夜を問わず侵攻して、4月末にようやく済南郊外に到着した。4月21日に、日本軍は在留日本人の保護の名目で、天津から済南へ3個分隊を派遣した。4月25日から27日まで、日本軍は青島に上陸し、膠済鉄道に沿って軍隊を済南に輸送した。4月28日に、済南の日本軍は約3,000人以上に達した。日本軍は、魏志路を中心線とする済南の商業港で2つの保安区に分けて、要塞を築き、道路封鎖を敷き、戒厳令を敷いた。
5月1日に、蒋介石が率いる北洋遠征軍が済南に侵入した時に、在留日本人の保護を口実に数千人の日本軍兵士が集まって介入した。蒋介石は応戦しないことを命じ、忍耐と引き換えに済南の平和を期待した。5月2日に日本軍は、さらに残虐な攻撃を仕掛けた。5月3日に日本軍は済南の重要部門を強制的に占拠し、ラジオ局を爆破し、中国国民党軍兵士や市民を虐殺した。無差別に兵士、市民を問わず、男女、若者を問わず、中国人が至る所で銃を乱射した。日本軍は、家屋に侵入して、中国人女性を強姦し、住民を連れ去り、殺害した。日本軍は商業地に砲撃を加え、家屋を燃やし、道路には銃声と血の海が広がった。た。済南の市街地を占拠して、約10,000人近い中国国民党軍兵士や中国人市民を殺害した。中国内外に衝撃を与えた済南の5月3日の悲劇が勃発した。
北伐する北洋遠征軍兵士や中国人を無差別に殺害して、古都・済南を地獄と化した。山東省にいた国民党政府の特別外交官の蔡焜燦が日本軍に抗議した。日本軍は国際条約を無視して、蔡焜燦を含む約17人の外交官を残虐に殺害した。5月11日に、日本軍は、済南を陥落した。日本軍は、陥落した済南市に白色の恐怖支配を課した。中国人は約6,123人が殺害された。日本人は兵士が約26人が殺害されて、民間中国人は約15人が殺害された。
