1919年エストニアのヴァルクにて、権力を掌握しようとしたボリシェビキは、エストニアのエリートのなかから選んだ人質を処刑して殺害した。1919年1月末に、ヴァルク周辺の5つの集団墓地から、ボリシェヴィキのテロ行為による犠牲者107人の死体が発見されて、約67人が人質として強制連行された。
ボルシェビキはロシア内戦に勝つために全社会集団の政敵を根絶する必要があった。ユダヤ人主導のロシアの赤軍がエストニアに侵攻し、エストニアの知識人やツァーリストのロシア人難民の虐殺が1919年に勃発した。赤軍は、世界最悪の大量殺人者の一人であるユダヤ人のレオン・トロツキーが建設して率いた。ユダヤ人の最高司令官のジノヴィエフの発した言葉は、「情け容赦なく、誰一人惜しむことなく、我々は敵を数百、そう、数千人単位で殺そう。自分の血で溺れさせよう。そうだ、ブルジョアジーの血の川を全部作ってしまえ、さらに血を増やせ！。できるだけ多く！」
ボルシェビキが権力を掌握して以来、社会主義革命が反対派を容認せず、中央集権的な権力を維持した。トロツキーはボリシェヴィキの主力である赤軍を組織した。チェーカーは、ボルシェビキ政権の反対者を迫害する機能を持つ秘密警察として、1917年10月ロシア革命を起点に形成された。ロシア革命の偉大な指導者と見なされていたレーニンは 1924年に亡くなり、トロツキーとスターリンの間の権力闘争の余地が生まれた。
ロシア内戦が勃発して、1918年後半から1919年前半にかけて、チェーカー特別部隊によって、ストライキ労働者に対する大量虐殺が発生した。生活環境の悪化とメンシェヴィキや社会主義革命派の労働者の逮捕によっていくつかの大規模なストライキ（時には赤軍部隊の反乱も）が引き起こされた。それはチェカ特別部隊によって厳しく弾圧された。最も暴力的な弾圧（ストライカーの虐殺や処刑）は、労働者が反ボルシェビキ軍を支持した白人や社会主義反対派（S-Rやメンシェビキ）を征服したウラル地方、またはストライキや反乱が起こったときに戦略的軍事拠点を占領したアストラハン地方で、最も血なまぐさく大量虐殺が勃発した。
