中米のエルサルバトル内戦により、政府軍兵士がファラブンド・マルティ民族解放戦線（FMLN）のゲリラ兵を銃殺した。首都サンサルバトルの土道に、射殺されて失血したゲリラ兵の死体が仰向けに散乱していた。
1980年から1992年にかけて、エルサルバドル内戦では、政府軍、ゲリラ軍、準軍の間で組織的な人権侵害を生み出し続けた。民間人は拷問、身体切除、強制失踪、超法規的殺人、大量強姦レイプの対象となった。虐殺、略式処刑、地雷、無差別爆撃などにより、総人口500万人のうち約75,000人のエルサルバドル人が殺害されて、約100万人が難民化した。政府軍は地域全体を破壊し、何千人もの人々を避難させ、準軍事的憲兵隊は、革命組織の容疑者の農民に虐待と虐殺の標的とした。内戦は、1980年3月のオスカル・ロメロ大司教殺害事件から勃発して、1989年11月のイエズス会士6人と家政婦とその娘の強姦と殺害事件に国際的な介入により休戦に繋がった。ロメロ大司教の葬儀には約25万人の弔問市民が集合すると、政府軍の狙撃兵が群衆を襲い、約42人が死亡約200人以上が負傷した。
エルサルバドル内戦は、共産主義のゲリラ集団のFMLNとエルサルバドル政府軍が激突した。FMLNは、ニカラグア政府、キューバ政府、ソビエト政府の支援を受けた。エルサルバドル政府軍はアメリカから軍事的・財政的支援を受けた。FMLNは、フォンセカ湾やニカラグアを経由して、武器や軍人を探知されずに出入した。FMLNの政治団体である民主革命戦線（FDR）は、1981年にフランスとメキシコは対抗勢力と認められた。1980年10月、左翼のグループが正式に合流して左翼のFMLNはゲリラ軍組織を編成した。
政府軍と治安部隊が、大部分の暴力行為や人権侵害が加担した。FMLNの前身のゲリラ組織は1970年代に、革命を御旗に誘拐や爆弾テロ、銀行強盗などを行った。1980年代には、FMLNは市長、情報提供者、裏切り者を殺害して、テロリストとなった。ゲリラ組織は、内戦後期にテロ戦術をより頻繁に使用した。多くのサルバドル民衆を遠ざけて、民主主義左派との軋轢を引き起こした。アメリカ政府は、右翼のエルサルバドル政府に政治的、経済的、軍事的に支援した。内戦は、1980年3月のオスカル・ロメロ大司教殺害事件から、1989年11月のイエズス会士6人と家政婦とその娘の強姦と殺害事件で、国際的な介入により終結に繋がった。ロメロ大司教の葬儀に約25万人の弔問市民が集合すると、政府軍の狙撃兵が群衆を襲い、約42人が死亡、約200人以上が負傷しました。
1979年のクーデターの後に、ホセ・ナポレオン・ドゥアルテは、1980年3月に政権に参加し、同年12月に国家元首となった。アメリカは、ドゥアルテの穏健な文民政権を支えて、極右勢力を孤立させ、FMLNの打倒を戦略とした。アメリカの政治・経済改革の支援により、ロベルト・ダビュイソン将校が右翼の民族主義共和同盟(ARENA)を創設した。土地改革プログラムが実施されて、寡頭制の経済力の源泉を直撃して脅威を感じた。エルサルバドル軍隊が、1980年代初頭に膨大な虐殺を含め、内戦中に大部分の人権侵害をした。1980年代にエルサルバドル人の多くの市民は、軍や反政府勢力によるプロパガンダや、偏向したメディアから情報を得ていた。1992年1月16日、国連が仲介したチャプルテペック和平協定がメキシコシティで調印され、約20ヶ月に及ぶ交渉で終結した。
