イタリアのエスペリア町で、フランス軍とドイツ軍が自動小銃と迫撃砲で射撃した。ドイツ軍の戦車に被弾して、凄まじい爆発して、火炎と煙に包まれた。動ける者は、直ちに家の壁に逃げて潜んだ。砲弾で左腕を吹き飛ばされたドイツ軍兵士は溝の土中で戦死した。戦車がドイツ軍兵士の死体の側に立ち止まて検死した。
第二次世界大戦のイタリア戦線にて、1944年5月にカッシーノとティレニア海の間にある要塞化された丘陵地帯の道路で、フランス軍とドイツ軍と戦闘が勃発した。5月11日にモロッコ・セネガル・アルジェリアの植民地兵士が多いフランス軍は、ドイツ軍との膠着状態を打破するために侵攻した。突然に、カッシーノに向けて約1,000門の大砲が炸裂した。連合軍の戦闘機は、補給線や砲台を攻撃して強力に支援した。フランス軍は、2日間にグスタフラインを突破し、ローマに向かうヒトラー前線に押し寄せた。5月18日に道路は、ヒトラー前線の難所であるモンテ・ドーロ麓の石造りの家々が立ち並ぶエスペリア村付近で戦闘が勃発した。ドイツ軍は退却していたが、フランス軍がエスペリア村に近づくと、小砲や戦車などで車輌で追跡する鋭い反撃が始まった。ドイツ軍の最初の砲弾がフランスの軽戦車を吹き飛ばした。続いて約100発の砲弾が次々と発射され、丘が粉砕された。さらに約100発の砲弾が他の車両に降り注いだ。アルジェリア軍が攻撃して町に侵攻して、銃剣でドイツ軍兵士を家から追い出して、多くのドイツ人を捕虜にした。フランス軍の戦車は半壊した荒れ果てた町の廃道を捜索し、フランス軍歩兵は古い家屋を捜索した。ドイツ軍のライフルや銃剣の脅威下に、瓦礫の中に隠れていた数十人のドイツ軍兵士を掃討した。
イタリア戦線では、上陸海岸からゴシック前線、その先では雪や氷、しびれる泥に覆われた厳しく過酷な戦場となった。戦争の贖罪の代償である犠牲者は甚大であった。イタリア戦線では、フランス軍は約27,671名の死傷者を出し、そのうち死者約5,241名、負傷者約20,847名、行方不明者約1,583名であった。これはアメリカ軍の約4分の1、イギリス軍の約半分に相当した。連合国はモンテカッシーノの戦いで約55,000人の死傷者を出し、ドイツ軍の死傷者数は約2万人の犠牲を伴った。アメリカ軍の中には、特に日本人の血を引く二世の日経アメリカ人は、約30%にも達する非常な犠牲を伴った。
