アルジェリア戦争中に、フランス軍外人部隊が多くの民間アルジェリア人、女性、子供が虐待して、虐殺した。フランス軍外人部隊の一団が、虐殺したアルジェリア人の死体の前で集合写真を撮った。痩せて骨ばったアルジェリア人の犠牲者の死体が、虐殺現場に散乱した。
1954年11月1日に、アルジェリアの独立を求めて戦闘するアルジェリア民族解放戦線(FLM: Front de Libération Nationale)が、フランスの植民地統治に対して武装抵抗を開始した。11月1日早朝に、ゲリラは軍事施設、警察署、倉庫、通信施設、公共施設などを複数襲撃した。民族解放戦線の軍隊は民族解放軍と呼称されて、わずか数百人の武装要員で始った。1957年までに約4万人近くの軍隊に拡大した。1956年から1957年にかけて民族解放戦線は、より武装したフランス軍との戦闘を避けて、待ち伏せと夜襲に重点を置いたひき逃げゲリラ戦術を採用した。
1956年までに、フランスはアルジェリアに約40万人以上のフランス軍を投入した。民族解放戦線を攻撃する戦闘任務は主に植民地の精鋭歩兵空挺部隊とフランス外人部隊によって遂行された。フランス正規軍には約17万人のアルジェリア系イスラム教徒が軍務に就いて、ほとんどが志願兵であった。1950年代後半には、フランスは反乱軍への支援を阻止するため、約200万人以上のアルジェリア人を山地の故郷から平地の強制収容所に強制移住させた。
アルジェリア戦争により、約30万人から150万人のアルジェリア人、約25,600人のフランス軍部隊、約6,000人のヨーロッパ人が死亡した。フランス軍は約8,000以上の村を破壊し、約200万人以上のアルジェリア人を強制収容所に強制移住させた。1962年のアルジェリア独立と同時に、約90万人のヨーロッパ系アルジェリア人が、民族解放戦線の復讐を恐れて数ヶ月にフランスに避難した。フランス政府は膨大な難民を受け入れる準備ができずに、フランス国内は混乱した。特にフランス軍として戦ったアルジェリア人兵士であるハルキ教徒は、裏切り者とみなされ、多くの者が民族解放戦線によって、リンチ集団によって、拉致され拷問を受けた後に殺害された。約9万人がフランスに脱国した。
1954年11月1日、フランス系キリスト教入植者とベン・ベラが率いる民族解放戦線との間で戦闘が勃発した。当初は劣勢でも、十分に武装したフランス軍と植民地軍の残虐な行為により、すぐに民族解放戦線は農民大衆の支援がもたらした。民族解放戦線はゲリラ攻撃を1956年末にアルジェに拡大した。その結果、フランス第4共和制政府は入植者に対する制御を失った。第四共和制の崩壊を引き起こして、第五フランス共和国を創設するド・ゴールが復帰した。ド・ゴールは直ちに、サランの軍事秘密組織の抵抗して、彼の個人的権威によりアルジェリアにフランス軍の忠誠を再確立した。ド・ゴールは民族解放戦線に和平交渉を呼びかけ、1962年3月18日にレマン湖畔でエビアン協定を締結して、戦闘は停止した。アルジェリアの独立は1962年7月3日に宣言された。
