ピッグス湾侵攻作戦(The Bay of Pigs Invasion)、地名のプラヤ・ジロン(Playa Girón)、1961年4月17日にキューバ亡命軍がアメリカから秘密裏に資金と指揮を受けて、キューバの南西海岸に上陸した。フィデル・カストロの共産主義政権を転覆させる目的であった、冷戦の真っ只中に失敗した。キューバ革命軍は、約176人が殺害されて、約500人が戦傷した。民兵は、約2,000人が戦死傷した。キューバ亡命軍は、約118人が殺害されて、約360人が戦傷して、約1,202人が捕虜になった。アメリカ軍兵士は、4人が殺害された。
1958年12月に、アメリカの同盟政権にいたバチスタ将軍は、カストロの率いる7月26日運動によってキューバ革命で退位した。カストロは、銀行、製油所、砂糖・コーヒー農園などのアメリカ企業を国有化し、アメリカとの関係を断絶し、冷戦時代のソ連と連携した。中央情報局（CIA）はカストロ政権の打倒を計画して、1960年3月にアイゼンハワー大統領が承認した。カストロがキューバ政権奪取後に、アメリカに移住したキューバ人亡命者は、民主革命戦線（DRF）の武装部門である反革命軍団(2506旅団)を結成した。CIAはアメリカ軍も含む2506旅団に資金を提供し、グアテマラで部隊を訓練した。
アメリカ側の5つの歩兵大隊と1つの空挺大隊が集結して、約1500人の部隊が、1961年4月17日にグアテマラとニカラグアを船で出発した。4月17日の夜に、キューバ侵攻軍はピッグス湾のプラヤ・ジロン海岸に上陸し、地元の革命的民兵を圧倒した。キューバ革命軍の反撃は、当初はホセ・ラモン・フェルナンデスが指揮したが、後にカストロが自ら指揮を執るようになった。キューバ革命を争点で選挙に勝利したケネディ大統領が立案した作戦は、空軍と海軍の両方が関与したが、作戦の主導権を奪われ、空軍支援の差し控えを決定した。空軍支援なしで、CIAが想定した少ない兵力で侵攻が行われた。侵攻軍は3日でキューバ革命軍に敗れて、4月20日に降伏した。降伏した部隊は、公開尋問を受けて、キューバの刑務所に収監された。
キューバ侵略は、アメリカの外交政策の失策となった。キューバ政府の勝利で、カストロは、国民的英雄の役割を強固にし、かつて同盟関係にあったアメリカとの政治的分裂を拡大させた。キューバはソ連に接近して、1962年のキューバ・ミサイル危機の舞台となった。
