1918年4月15日、フランスのラーン近郊にて、塹壕内のアメリカ軍塀しの2人の戦死した死体が散乱した。アメリカ軍の伝令部隊は、電話回線が切断されたため、伝書鳩を使ってメッセージを送信した。第一次世界大戦の前線の塹壕で、ドイツ軍の砲弾により破壊された電話により、アメリカ軍の信号員は電話線が破れて、伝書鳩によりメッセージが送信それた。塹壕と有刺鉄線の防衛により地上軍と電話・電信網を破壊され、伝書鳩を妨げた爆撃の暴力性と持続性でも、他の伝書鳩を犠牲にして、伝書鳩の伝達手段が選択された。
伝書鳩は武力紛争に利用された。1870から71年の普仏戦争後に、ヨーロッパの軍隊が伝書鳩部隊を創設した。第一次世界大戦中の伝書鳩の死傷・行方不明率は5%を超えないと推定された。第一次世界戦争末期までに、数千羽の鳩舎が西部戦線で活用された。アメリカ軍は2万羽、イタリア軍は5万羽、フランス軍は6万羽、ドイツ軍は15万羽もいた。戦争中の任務中に死んだ鳩はわずか5％程度だった。フランス軍はも、ベルダンの戦いで伝達したハトを死後に、表彰した。
1870年9月に、普仏戦争のパリ包囲戦で、推定800羽の伝書鳩が40,000通以上のメッセージを送信した。1896年3月26日に、フランスの海運会社が、初めてハトを海を渡らせた。蒸気船から80羽のハトを3羽ずつ放した。1912年にハーネスで鳥に小型カメラが装着され、カメラマンに活用された。1917年2月～3月に、ドイツ軍が前線との連絡に伝書鳩を使い、ヒンデンブルク戦線に後退した。1918年10月4日に 伝書鳩のシェール・アミが194人のフランス軍兵士の命を救った。鳩は英雄的な功績により、フランスのクロワ・ドゥ・ゲール勲章とパルムを授与された。
