第二次世界大戦の東部戦線では、ロシアの子供たちが、飢餓と餓死に直面した。ナチス・ドイツ軍は、食料を没収して、ロシアの民間人への給食は、「理解されざる人道」として禁じられた。ナチス・ドイツ軍は、ソ連の土地と食糧を窃盗して、ドイツ軍だけにに完全な食糧供給を行って、ソ連国民を飢餓に陥れる計画を、1941年4月29日に採択した
第二次世界大戦で、膨大な飢餓と餓死に苦しんだのは主にソ連であった。約2000万から2500万人のロシア市民が飢餓や餓死に関連した病気で死亡した。イギリスでは、効果的な配給制度によって、戦争を通じて「公平な」食糧配給が確保された。ドイツでは、1918年から1919年の飢饉の状況は再現されなかった。日本は終戦時に半飢餓状態に直面した。ヨーロッパでは、ギリシャとソビエト連邦を除けば、飢饉による死亡率は低率だった。東洋のベンガル、河南、ジャワでは人口の3～5％が死亡した。第二次世界大戦中、飢饉に関連した死者は軍事的損失と同等か、それを上回った。第二次世界大戦中に、食糧配給制は「必要性」の定義を反映した。軍人と重労働に従事する人々には余分なカロリーが与えられ、女性と子どもには極小の少ないカロリーが与えられた。
第二次世界大戦中に、ソ連だけが大量の飢餓と餓死に見舞われた。占領下のソ連では、多くの人々が飢餓と餓死で命を落とした。ナチス・ドイツ軍は、1941年初頭に穀物余剰地域から3,000万人を追放して飢餓に陥れる飢餓計画は実現しなかった。。1941年6月の数週間のソ連侵攻により、ナチス・ドイツ軍の占領地域での残忍な徴発によって約400万人が死亡した。約700万人のソ連市民が占領地での飢餓と飢饉で死亡した。ウクライナとベラルーシが苦しみ、特にウクライナは300万人以上、総人口の8％近くを飢饉と餓死で失った。ナチス・ドイツ軍に封鎖されたソ連のレニングラードでも少なくとも100万人が死亡した。
