イギリス軍の無差別の大空襲により崩壊したハンブルクの廃墟から、民間ドイツ市民らは死体と爆弾を瓦礫から除去する作業をした。瓦礫の中に頭から突っ込んで爆死した民間ドイツ市民の死体が散乱した瓦礫に埋まっていた。民間ドイツ市民は、瓦礫から身内や死体を探索した。
1943年夏の11日間だけで、連合国の爆撃機は、ドイツ第2の都市であるハンブルクの約175万人の市民に対して、6回の大規模な無差別の空襲を行った。ドイツ軍の軍需工場を攻撃だけでなく、戦意の士気を低下させるために、人口10万人を超える全ての都市のドイツ人労働者とその家族を標的にした。イギリス空軍(RAF)は、民間ドイツ人をドイツの戦争機械の一部であると狂気した。唯一の防御は攻撃であり、自国を救うために、より早く多くの敵国の女性と子供を殺害した。ハンブルグの都市のドイツ市民は、死の大惨事(die
Katastrophe)と呼称した。悪名の高い危険な無差別な大空襲が、ハンブルグを空爆して約280,000万棟の建物が崩壊した。建物が粉砕されて、放火されて、道路が封鎖されて、水道管が破裂して、窓や屋根を吹き飛ばした。熱風は最大約240km/時に達して、気温は約800度に達して、住民は火炎に吸い込まれた。約17,000機もの爆撃機が、約90,000トン以上も空爆した。長崎原子爆弾の犠牲者の半数に相当する約34,000人から43,000人のドイツ人市民が殺害された。
1943年7月24日から、イギリス軍の爆撃機が、ドイツのハンブルクを夜中のゴモラ作戦で大襲撃した。イギリスは、ドイツ空軍の7月の爆撃だけで、約167人のイギリス市民が殺害されていた。7月24日の夕方から、イギリス軍の約791機の爆撃機がハンブルクにわずか数時間で約2,300トンの焼夷弾を投下した。最初のイギリス軍の大空襲で、約1,500人以上のドイツ民間市民が殺害された。一方で、アメリカ空軍(USAAF)は日中のハンブルグに2回の空襲から、大空襲週間(Blitz
Week)にドイツ北部から広範囲な空爆した。第二次世界大戦が終結するまで、ベルリンやドレスデン、その他数十の都市を一掃する戦略を継続した。
