数えきれないほどの義和団だと疑われた中国人市民が義和団の乱の最中やその後に、公開処刑された。多数の中国人の民衆の中に、イギリス軍兵士も混じって、清国役人が義和団の容疑者を取り押さえて斬首するのを興味深く見守った。八カ連合軍は兵員数の多い順から、日本(約20,840人)、ロシア(約13,150人)、イギリス(約12,020人)、フランス(約3,520人)、アメリカ(3,420人)、ドイツ(約900人)、オーストラリア=ハンガリー帝国(約296人)、イタリア(約80人)の八カ国から約45,000人の軍隊で構成された。
義和団と一部の清帝国軍により、1900年6月20日から8月14日までの約55日間、東交民巷にある北京公使館の外交官と外国人市民の約900人を包囲した。八カ国連合軍は1900年8月14日に北京に侵攻して、9月15日に占領した。いくつかの合戦で清帝国軍の武偉軍団を打ち負かして、義和団を包囲して、義和団の乱をすぐに終結した。清帝国の西太后、皇帝および政府高官は、北京の紫禁城から西安まで逃走した。北京から中国北部の田園地帯に掃討した時に、八カ国連合軍は義和団の容疑者と疑われた未知の数の中国人を殺害あるいは断首した。懲罰遠征中に、八カ国連合軍の兵士によって無差別な殺害が頻繁に行われた。八カ国連合軍は、義和団の容疑者の中国人女性を強姦して虐殺した。八カ国連合軍は野蛮で残忍となり、しばしば不幸な無実の中国市民を人間以下として標的にした。
八カ国連合軍は北京に駐屯している間に、北京の文化遺産、古書、芸術を略奪した。文化遺跡などから、金や青銅の芸術品を剥奪した。略奪品を本国で競売にかけていた。略奪された芸術品の一部は、ロンドンとパリの美術館の管理下である。1901年9月7日に、八カ国連合軍と清帝国は北京議定書の和平協定を締結した。1902年1月7日に西太后らが西安から北京の紫禁城に戻り、清帝国の統治が復活した。
