ベトナム戦争において1968年1月21日からケサンの戦い(Battle
of Khe
Sanh)が勃発した。北ベトナム人民軍（PAVN）の軍隊が、南ベトナムにてラオスとの国境近くで非武装から南に約25kmのケサンのアメリカ軍駐屯地に大規模な砲撃を行った。次の77日間、アメリカ軍と南ベトナム軍は、ベトナム戦争で最も長期間で悲惨な激しい包囲戦を戦闘した。
サイゴンのアメリカ軍司令部は、アメリカ軍兵士は北ベトナムの周囲網を越えて探索することを禁じた。約6,000人のアメリカ軍兵士を、霧の中で砂袋を積み上げた土豪の後方部に、約300人の南ベトナム軍機動隊と待機した。北ベトナム軍の執拗な激しい砲撃に対して、アメリカ軍と南ベトナム軍は約5倍以上もの爆撃力による攻撃して、北ベトナム軍は脅威にさらされた。アメリカ軍司令官は、シーザーの勲章となるディエン・ビエンプーを侵攻したように、ケサン占領によりハノイに脅威を与えることをアメリカ軍本部に密約していた。
ケサン戦闘基地には、アメリカ軍が占領した丘の近く頂上（861アルファ）があった。金属で覆われた滑走路を備えていた。ケサン地域のスクリーニング防御の一部でした。霧と入ってくる火があまり濃くなかったとき、弾丸で引き裂かれたヘリコプターは2つの前哨基地の間を往復した。テト攻勢が突然と南ベトナム全域に北ベトナムのテト攻勢が勃発した。2月5日に北ベトナム軍はケサンの高地に対して夜明け前の正面攻撃を開始した。約42人の海兵隊員が、海溝でしわくちゃになって死傷した。約100人以上の北ベトナム兵士が、有刺鉄線と塹壕の周りに死体が散乱した。
2月8日の朝に、ケサン周辺の別の部隊が突破された。攻撃を押しつぶされる前に、約21人の海兵隊員の命を奪い、さらに約26人が負傷して、約3人が行方不明になった。同じ朝には、約124人の北ベトナム兵士の死体が散乱していた。他の日はほとんど同じくらい残酷な犠牲であった。アメリカ軍も周囲が北ベトナム軍の勢力下にあるケサン基地を維持する犠牲が多大となり、塹壕に対する爆撃の威力が低下した。1968年4月11日にアメリカ軍はケサンを死守したが、1968年7月5日にはケサン基地を破壊して撤収に陥った。
日の出とともに、地面に覆われていない死体は、北ベトナムの兵士である。倒れたばかりの死体は、すぐにアメリカ軍に埋葬された。地面に兵士がポンチョで覆われていた場合は、戦死したアメリカ軍の死体であった。後方への避難と家族への旅立ちを待っていた。戦争では、これ以上は死者のために何もできなかった。戦場は最終的に残酷な世界であった。北ベトナム軍兵士は、砲撃が北ベトナム軍を取り巻く狭い周囲で炸裂して、瓦礫が降り注ぐのにすばやく反応した死が再びあなたの間を歩き回るのを見て、もう一度あなたが免れた深い驚きを受け入れた。アメリカ軍と南ベトナム軍の約6,200のうち約283人が戦死、約1,622人が戦傷した。北ベトナム軍は、約3,562人が戦死して約5,000人が戦傷した。
