太平洋戦争のガダルカナル島の戦いにて、日本軍兵士はアメリカ軍の集中砲火を浴びた。日本軍兵士は全滅して、ジャングルの戦場に日本軍兵士の死体の山が築かれた。約30人から約40人の日本軍兵士が殺害されて、一塊の集団の死体が散在した。1942年8月7日から1943年2月7日にかけて、南太平洋でガダルカナル島の戦いが暴発した。オーストラリアから北東に約3,300kmに位置して、膨大な日本軍兵士が餓死したので餓島と呼称される。日本軍がルンガ岬にルンガ飛行場を設置した直後に、アメリカ軍は1942年8月7日に襲撃して占領してから、ガダルカナル島の戦いが勃発した。アメリカ軍は1942年10月7日に攻撃を再開して、マタニカウ川をさらに南に渡って海岸に進み、日本軍の後退を遮断して、2つの丘に追い込んで砲撃を行った。何百人もの日本軍兵が爆破されて覆い殺された。この攻撃により日本軍はマタニカウ川の東岸を放棄して撤退した。
日本軍は、アメリカ軍が命名したヘンダーソン飛行場を奪還するために何度も突撃するも、撃退された。アメリカ軍の制空権の掌握により、必要な人材や物資から食料が供給できずに窮乏して膨大な餓死に至った。ガダルカナル島の戦いでアメリカ軍は約6万人中で約3%の約1,800人であるが、日本軍は約64%にも達する約2万人が戦死した。日本軍の死因の約3分の1が戦死で、3分の2が餓死や伝染病による病死であった。マラリアや赤痢などで、高熱による悪寒に震えて、下痢や下血して衰弱した。マラリアでは、さらに顔面から全身に浮腫が出て、青い透き通る外観となり末期を迎えた。
戦場では、兵士たちは死の恐怖に怯える。アメリカ軍兵士は、救いを求めて神に祈り、常に最愛の家族を想起する。アメリカ軍塀は、死の恐怖を抑制できず戦争神経症となり、アルコールや麻薬などに依存した。日本軍兵士は、大本営より死の恐怖心を超克して玉砕を命じられる。狂気となる戦場では、上官は戦闘の指揮を緩めない。戦死者が出るも、上官は戦闘を奨励する。兵士は上官の命令に従うのみである。戦場は自然の弱肉強食として、上官は己の名誉のために、非情にも戦功と昇進を求める。上官の指揮のために、どれだけ非常に多くの兵士たちが死地に追いやられて無駄死にした。
