フランス北部のヴィレル・ボカージュ(Villers-Bocage)の戦いで、イギリス軍の戦車の搭乗員が、ドイツ軍の戦車に砲撃されて殺害された。イギリス軍の戦車や兵員輸送車は、ドイツ軍の対戦車砲火を浴びて、一斉に黒煙とともに炎上した。ドイツ軍がヴィレル・ボカージュを占領直後に、従軍記者が散乱したイギリス軍兵士の死体を撮影してドイツ軍優勢のプロパガンダをした。
ヴィレル・ボカージュの戦いは、第二次世界大戦中、西側連合国によるノルマンディー上陸した6月6日から1週間後の1944年6月13日に勃発した。イギリス軍が、ノルマンディー地方カルバドス州のカーン市西部のドイツ軍の防衛網に向けて侵攻した。イギリス軍はヴィレル・ボカージュとその周辺で戦闘が勃発した。
6月6日のノルマンディ上陸後に、ドイツ軍は急速にカーン市の正面に強固な防御線を構築した。6月9日にイギリス軍はカーン市の包囲・占領作戦するも敗北した。南方への直進路を塞いだドイツ軍の戦車部隊は迂回して、戦車・歩兵・砲兵の混成部隊が、ヴィレル・ボカージェに向かって側面から進撃した。
イギリス軍は6月13日の朝、大きな攻撃もなくヴィレル・ボカージュに到着した。先頭部隊はヴィレル・ボカージュから東へカーン市の街道に進撃した。イギリス軍は、213高地でドイツ軍の戦車部隊に待ち伏せされて、15分足らずの間に多数の戦車、対戦車砲、輸送車両などが破壊された。ドイツ軍はその後に、ヴィレル・ボカージュを攻撃したが撃退された。6時間後に、イギリス軍はビラーズ・ボカージュの西方にある小高い丘に撤退が命じられた。
6月14日にドイツ軍は、全方位の防御のために配置されたイギリス軍を攻撃した。6月14日には、イギリス軍はヴィレル・ボカージュの外側の陣地を防御した後に撤退した。イギリス軍はドイツ軍を撃退して、その塹壕から退却した。カーンの戦いはヴィレル・ボカージュの東側で続いて、その戦地は8月4日にイギリス空軍の戦略爆撃機約250機による2回の空襲の後に、イギリス軍が占領した。
ヴィレル・ボカージュの戦いにおけるイギリス軍の軍事行動は、ノルマンディ上陸後の地の利を生かした戦いの終焉とカーンでの消耗戦が始まった。イギリス軍の攻撃は、ドイツ軍の戦闘力ではなく、イギリス軍の戦力が任務に対して不十分であった。
