日本軍事警察は、1919年1月1日に全羅南道潭陽郡にて3.1独立運動の関与する朝鮮人を十字架に磔けにして死刑を執行した。日韓併合の36年間に、日本軍事警察は韓国人の独立運動者を無慈悲に拷問して虐殺した。群衆の目の前で、日本刀で刺殺したり、断頭を犯した。3.1独立運動は、5月末までに約200万人の朝鮮人により約1,500以上のデモが行われ、その多くで日本軍事警察によって弾圧された。約7,509人の朝鮮人が虐殺されて、約15,849人が負傷して、約46,303人が逮捕された。
1905年から朝鮮は日本の軍事政権下に置かれ、1910年には日本の35年間の帝国主義拡大として正式に併合された。韓国では、1945年までの日本の統治時代は韓国併合そされた。日本軍の厳格な弾圧に対して韓国内で広く不満が高まった。三・一運動は、サミル独立運動とも呼ばれ、高宗皇帝の死後一ヶ月余りの1919年3月1日、大衆の憤慨が大規模な抗議行動に沸き起こった。1919年3月1日に韓国の首都ソウル中心部の塔洞(タプゴル)公園で独立宣言をした。1946年の圓覚寺の跡の十層石塔が残ってパゴダ公園とも呼ばれた。すぐに全国に広まり、日本からの朝鮮国民の独立を示す一連のデモとなった。
朝鮮独立を強く支持した高宗の死により、3月3日に行われる葬式のために多くの会葬者が首都ソウルに参集した。3月1日に、33人の指導者が韓国の独立を宣言し、全国で始まった一連の非暴力的な抗議を公表した。宣言を提示した後に、33人の指導者は宣言の写しを全国の活動家に警察に説明するよう呼びかけて、即座に逮捕された。その後、独立運動には主要な指導者がいなかった。抗議者は、学童、主婦、農民、職人、さらに政治家、知識人、宗教指導者であった。朝鮮人は4月15日まで抗議を続けたが、朝鮮人の統治方法を変えた日本軍に残酷に抑圧され続けた。変更は、憲兵隊を民間人で交代する、報道機関に限定した自由度を許可した。
この運動は、国家の独立を達成することはできなかった。国家の統一化する上で重要である大韓民国臨時政府を上海で設立した。三・一運動の失敗が、北朝鮮で共産党の台頭を大いに高めた。今日、3月1日は韓国と北朝鮮の両方で国民の祝日である。
