ベルゲン・ベルゼン強制収容所の付近にユダヤ人の囚人の死体の山が堆積していた。ベルゲンベルゼン強制収容所の元女性囚人が、1945年4月21日にその多数の腐った死体群がある野外でジャガイモを剥がして食事の準備をしていた。
ベルゲン・ベルゼン強制収容所は、1945年4月15日にイギリス軍によって解放された。収容所の存続中に、約5万人がベルゲン・ベルゼンで死亡した。イギリス軍の解放軍が収容所に入ったとき、ナチス・ドイツ群の残虐行為と囚人が直面した恐ろしい状況の証拠を目撃した。イギリス群兵士たちは収容所内部に約60,000人の囚人を発見した。そのほとんどは半飢餓状態で重病であった。さらに約13,000体の死体が収容所の周囲で埋葬されで横たわっていた。
イギリス軍は人道的危機に直面して、緊急医療援助を組織した。弱体化した囚人の間で病気がさらに広がるのを防ぐために、遺体を埋めて、ある種の検疫を実施して、収容所を清潔にした。4月16日までに、約27台の水車と十分な食料が提供された。軍隊から配給は弱体化した囚人に悪影響を及ぼした。栄養不良の体は、食物が以前よりもはるかに豊富となり、対処できなかった。
囚人の健康状態を監視しながら、食事は着実に改善された。1943年のインドのベンガル飢饉の経験を元に、飢餓の危機に瀕する囚人のための特別な胃の食事療法が実施された。4月29日に到着したイギリスの医療ボランティアによって、限られた量の牛乳、砂糖、水が与えられた。これらの努力にもかかわらず、キャンプの解放後、さらに約14,000人が死亡した。
ドイツ軍当局は1940年にベルゲン-ベルゼン収容所を設立した。1943年までは、ベルゲン・ベルゼンは捕虜収容所（POW）のみでした。1943年4月に、親衛隊の管理本部が、強制収容所に転換した。捕虜収容所、居住収容所、囚人収容所から構成された。ユダヤ人、捕虜、政治犯、ロマ（ジプシー）、社会人、犯罪者、エホバの証人、同性愛者などを収容した。連合軍とソビエト軍が1944年後半から1945年初頭にドイツ国内に侵攻したとき、ベルゲン・ベルゼンは、近い収容所から避難した数千人のユダヤ人囚人の収容所になった。一挙に何千人もの新しい囚人の到着、多くは徒歩での強制避難の生存者であり、収容所のわずかな資源を圧迫した。1945年1月には、大規模な女性収容所も設置されて、避難した多数の女性を収容した。1944年7月末に約7,300人、1944年12月の初めに約15,000人に増加し、1945年2月に約22,000人で、1945年4月15日には約60,000人以上に急増した。
1944年後半から、全体の食糧配給量は減少し続けた。1945年の初めまでに、囚人は何日も食物を食べれなく、水分も不足した。衛生状態は不十分で、数万人の囚人のためのトイレと水栓はほとんどなかった。過密状態、劣悪な衛生状態、十分な食料と水と避難所の不足により、チフス、結核、腸チフス、赤痢などの病気が発生して、死者が増え続けた。1945年の最初の数か月で、数万人の囚人が死亡した。
