第一次世界大戦のヴェルダンの戦いでドイツ軍兵士が、膨大な戦死したドイツ軍兵士の死体をワゴン車に積載して処理した。ヴェルダンの戦場で死体を集めているドイツの兵士を示唆した。ヴェルダンの戦いが特にに悲劇的になった理由は、戦場が狭く、最前線が約24km未満であったため、犠牲者膨大に増加した。兵士たちは、外傷なくてもその場で爆撃されて戦死して、仲間の散らばった手足によって負傷した。何千もの砲弾が空を飛んだ。砲弾は少し狂って落下して、泥と血に覆われてた。塹壕全体が火山のようで、出口は死体で塞がれた。
ヴェルダンの戦いは第一次世界大戦で最も破滅的で最長の戦いであった。戦争は1916年2月21日から12月19日まで続いた。ドイツ軍とフランス軍は約100以上の軍団を投入した。両軍は約25万人以上を殺害して、約70万人以上を戦傷させた。死傷者数はソンムの戦いの約100万人以上に次いだ。血まみれの男たちは、ヴェルダンの戦いをミートグラインダー(挽き肉)と呼んだ。この戦いで、ドイツ軍は疲弊した。その後、フランス軍の反撃を受けて、ヴェルダン東部の広大な土地が次々と没収されて、ドイツ軍は着実に撤退した。ドイツ軍はヴェルダンを占領して、パリ南路を突破する計画を実現できず、軍隊を使い果たした後に、逃げ道を見れず、最終的に敗退に終わった。
1914年7月28日に勃発した第一次世界大戦は、対立する勢力は約6,500万から約7,000万人の兵士を動員した。そのうち約900万から1000万人が死亡した。1914年8月の初めから1918年11月までの間は、毎日平均6,000人以上が死亡した。さらに約1,700万人が戦傷し、そのうち約400万人が完全な身体障害者となった。民間人の死傷者も約500万から約1,000万人と膨大であった。すべての戦争が約300万人の兵士の未亡人と約600万人の孤児の子供たちを遺産として残した。
ヴェルダンの戦いの犠牲者は残忍で、人類の歴史にて比類のないものであった。工業化の進んだ状況により、武力を新しいレベルに引き上げられた。第一次世界大戦は全帝国の終焉でもあり、多くの不当な人々に新しい世界秩序の誕生を暗示した。ベルサイユ条約は、屈辱的または過酷すぎると批判された。新しい秩序が失敗して、ヨーロッパにおける全体主義の拡大の主な要因となり、さらに悲惨な第二次世界戦争の温床となった。
