1/01/2022

The charred bodies of about 25 U.S. soldiers who were killed by fires when a Japanese kamikaze suicide attack hit the aircraft carrier Randolph just below the flight deck on March 11, 1945, have been autopsied and collated.

アメリカ軍の航空母艦であるランドルフ(CV-15)が西カロリン諸島のウルシー停泊していた1945年3月11日午後8時7分に、神風特攻がランドルフの飛行甲板直下の右舷後部に命中した。アメリカ軍兵士は、艦内の格納庫デッキで映画を見ていた。約4時間後に消火して、3月12日の午前6時に鎮火した。アメリカ軍は約25人が死亡して、そのうち約4人は行方不明、約5名は病院船リリーフに移送された後に死亡して、約105人が戦傷した。火災等で死亡した約25人のアメリカ軍兵士の死体を検死して照合した。戦後の調査により、ランドルフに突入したのは特別攻撃隊の福田幸悦と判明した。ランドルフ同乗していたアメリカ軍兵士のロバート・フランクリン・クライムズは、神風特攻で戦死した。彼の息子のトムは、榴散弾となった金属片で父親は死亡して、その裏側に血痕が付着したと証言した。

 日本軍の梓特別攻撃隊は、横須賀のP1Y1(フランシス)と呼称された爆撃機に約800kgもの爆弾を搭載した。出陣前に、連合艦隊は航空隊に対して、諸君、前進せよ! 傲慢な敵を確実に破壊し、敵に突っ込むことで、我々の聖地を守ることを誓うのだと伝言した。九州の鹿屋基地から約24機が発進して、約6機は鹿屋に引き返し、約12機が目標に到達せずに海に投棄され、約3機は迷子でヤップ島に到着した。残りの約2機がウルシーに到着して、日没後に1機の梓特別攻撃隊の銀河が、低空で潜航して奇襲にて、ランドルフの飛行甲板後部に突入した。突撃直前に、銀河は攻撃成功と無線連絡した。ウルシーのもう1機の銀河は、ソーレン島の倉庫に墜落した。神風特攻により、発生した火災が発生して、格納庫甲板、航空機エレベーターの骨組み、飛行甲板の支持部を構成する鋼鉄が、歪んだり破壊された。ランドルフの損傷は真珠湾での修理能力を超えており、アメリカ海軍が行った海上での最も大規模な修理となった。ウルシーでの修復後、ランドルフは4月7日に沖縄攻略部隊に参戦した。

 アメリカ軍が1994年6月15日にサイパン島に上陸して、6月19日のマリアナ沖海戦で日本軍は圧倒な敗戦に至った。急遽に6月25日に、皇居で特殊の兵器による特攻が公式に承認された。10月13日に海軍令部から、神風隊攻撃の発表を指令した。10月20日に体当たりの神風特攻の部隊が編成されて、特攻は10月21日に離陸した。特攻が最初に激突したのは10月25日午前7時40分にアメリカ軍の護衛空母のサンティーに急降下して体当たり爆撃した。6月25日には全部隊は特攻に指定されて、反対するものは叩っ斬る、批判は許さんと厳命された。日本軍の特攻による犠牲者は、日本海軍が約2,525人に及び、その内約1,727人は予科練で大半は18歳から20歳の若者であった。日本陸軍は、約1,388人であり、大半は1943年以前に入隊した少年飛行兵であった。