アメリカ人の請負業者の4人が乗った車が2004年3月31日に、イラク戦争後のファルージャにて、待ち伏せ攻撃を受けて炎上した。逃げようとした4人のアメリカ人は、銃撃されて虐殺された。イラク人らはのリンチにより焼かれた死体を切断して、公共の場所に吊るされた。イラクでアメリカ人の労働者4人がイラク人に虐殺された。虐殺されたアメリカ人は、ブラックウォーター社の契約者4人である。ファルージャで殺害された4人は、連合軍と協力している請負業者である元海軍特殊部隊員の傭兵がファルージャに派遣された。スコットン・ヘルベンストン（38歳)、ジェリー・ゾフコ、(32歳)、マイケル・ティーグ（38歳)、ウェスリー・バタロナ(48歳)であった。
ファルージャの住民は「ファルージャはアメリカ人の墓場だ」と唱えながら、2台の四輪駆動の民間車を炎上させた。アメリカクー人が悲惨な襲撃を受けた後に、歓声を上げた。「我々はイスラム教のために血と魂を犠牲にする」と唱えたイラク人もいた。一人のイラク人男性が金属棒で黒焦げの焼死したアメリカ人の死体を殴って一部を粉砕した。黄色いロープを黒焦げの死体に結びつけて、車に引っ掛けて町中を引きずり回した。一部の群衆が、死体を吊るせと叫んだ。ユーフラテス川に架かる緑色の鉄橋に、黒焦げでぐちゃぐちゃになった2つの死体が吊るされた。
請負業者のブラックウォーター社から派遣された傭兵たちの任務は、食品供給会社(ESS)のトラックを保護することだった。トラックは、アメリカ軍に厨房機器を輸送すめために、傭兵を乗せたトラック3台とSUV2台の車列であった。車列が通過するのを隠れて待って、発射された銃撃で車両を攻撃して、傭兵を虐殺した。イラク人らは傭兵の死体を車から降ろし、ガソリンをかけて炎上した。その攻撃の4日後に、アメリカ軍はファルージャへの本格的な攻撃を行って、2004年4月4日から5月1日にかけて、第一次ファルージャの戦いが勃発した。それに対して、傭兵の親族は、待ち伏せ攻撃は計画されたものである。あまりにも巧妙であり、反乱軍ではなく、第一次ファルージャ攻撃するための特別に用意された罠だと訴えた。
ファルージャ事件は、燃え盛る車両や脇に横たわる死体、橋に吊るされた黒こげの死体の衝撃的な映像が、アメリカから世界中で報道された。アメリカ軍は犯人を司直の手に委ねることをファルージャ側に要求したが受け入れられなかった。アメリカ軍を基幹とする連合軍は、ファルージャの市街地を包囲する広範なアンバール地域において侵攻を開始した。
