インド・パキスタン分離独立により首都デリー全域でも暴動が勃発した。1947年9月16日にインド分割を巡る暴動により殺害されたイスラム教徒の犠牲者たちの死体がデリー市街の路上から撤去された。1947年の独立後に、デリーで勃発した分離独立騒動は、数千人のイスラム教徒の虐殺と約30万人の難民をもたらし、残されたイスラム教徒地域は人口的にも政治的にも深刻な打撃を受けて、少数民族としてゲトー化した。デリーの社会的な暴力に加えて、他の多くの要因がイスラム教徒を侵食した。分離独立の暴動が終わった後も暴力を支援した。
1947年8月14日にパキスタン、8月15日にインドと2つのイギリス領土から独立した国家に分割された。ヒンドゥー教徒の多いインドと、イスラム教徒の多いパキスタンに分割された。何百万人ものイスラム教徒が西パキスタンと東パキスタンに移住し、何百万人ものヒンドゥー教徒とシーク教徒が逆方向に向かったのだから、人類史上最大級の大移動が始まった。何百万人ものイスラム教徒が西・東パキスタン（現在のバングラデシュ）へ、何百万人ものヒンズー教徒やシク教徒が反対方向へと向かった。
デリーは何世紀にもわたって、インドの歴代のテュルク系イスラム教徒が支配したムガル帝国の首都であった。一連のイスラム支配者がデリーを帝国の拠点として、デリーには膨大なイスラム建築が残存して、イスラム文化が浸透していた。1911年、英国統治時代に植民地の首都がカルカッタからデリーに移ると、都市の様式が変わり始めた。都市の中心部は、少数ながらも増加するイギリス人のニーズに応えるべく設計された。1941年の国勢調査では、デリーの人口は約33.2％がイスラム教徒であった。
1947年になって難民を押し寄せても、デリーは難民の流入に対応する体制が整っていなかった。難民たちはどこにでも散らばった。1950年になると、政府は市内の特定の場所に不法占拠者が家を建てることを許可し始めた。しかし、パンジャーブから何千人ものヒンドゥー教徒やシーク教徒が避難してくると、インド・イスラム文化の拠点であるデリーでは、共産主義的なポグロムが発生して、大混乱に陥った。インド政府はデリーのイスラム教徒を排除した。陸軍部隊が罪のないイスラム教徒を公然と銃殺した。デリーでのイスラム教徒の犠牲者は約20,000人から約25,000人の間とされた。
何万人ものイスラム教徒が無差別に難民キャンプに追いやられ、デリーの数多くの歴史的な場所が難民キャンプに変貌した。デリーの緊張が頂点に達した時に、約33万人のイスラム教徒がパキスタンに移住した。1951年の国勢調査では、都市のイスラム教徒の人口は1941年の約33.2%から1951年には約5.3%に減少した。
