ワルシャワ蜂起が1944年8月1日に勃発して、9月11日にドイツ軍兵士が、ワルシャワのフォチャ通り（現モリエラ通り）からテアトラルヌィ広場に出るところで、市庁舎とブランカ宮殿に攻撃を仕掛けた。手前には撃たれて殺害されたワルシャワ市民の男性の死体が散乱した。奥にはワルシャワ市庁舎の新事務棟が見える。蜂起が鎮圧されるワルシャワの通りには、あらゆる生命と交通が消滅した。イギリスとソ連に扇動されたポーランド反乱軍は、それまで平和に暮らしていたワルシャワ住民に不幸をもたらした。瓦礫と灰は、決定的な時にソ連赤軍はポーランド人を裏切って、介入しなかった瓦礫と灰が残った。ワルシャワ蜂起の際、親衛隊は数々の残虐な虐殺を行った。
1944年8月1日午後5時から、まず数千人のワルシャワ市民とポーランドの地下闘士たちが、迫り来るソ連赤軍がすぐにワルシャワ街を解放すると信じて、ドイツ軍に対して蜂起した。しかし、ソ連赤軍の救援はほとんど届かず、ワルシャワ住民は降伏を余儀なくする10月2日まで63日間持ちこたえた。その間に20万人近くのワルシャワ市民が死亡した。ポーランド反乱軍は劣勢に立たされたが、奇襲と街を熟知したことが有利に働いた。最初の数日間は、レジスタンスのワルシャワ戦闘員たちは戦略的地域を占領して、ドイツ軍を旧市街から一時的に撤退させた。
ワルシャワの蜂起には4万人から5万人のポーランド反乱軍が参加し、そのうち約1万8千人が死亡して、2万5千人が負傷した。民間人の損失は甚大で、少なくとも18万人が死亡した。生き残ったワルシャワの住民の約50万人は街から追い出され、蜂起後に街はほとんど完全に焼かれ、取り壊された。ドイツ軍は全市民の約50万人以上を南部のプルシュコフの通過収容所に強制収容して、多くを強制収容所に強制送還された。
ワルシャワ市民は、ソ連赤軍がせめて武器や弾薬の援助を望んだが、ソ連赤軍は無視した。スターリンは、ポーランド軍が反共政権の樹立を恐れて、ポーランド反乱軍には関心がなかった。苛烈な市街戦は63日間続き、ポーランド反乱軍の降伏で幕を閉じた。1945年1月、ロシア軍がついにワルシャワを解放するためにヴィスワ川を渡ったとき、廃墟の中にいた生存者はわずか1,000人ほどだった。
