ライプツィヒ副市長のエルンスト・クルト・リッソとその家族が、1945年4月18日にアメリカ軍の捕虜になるのを避けて青酸カリで市庁舎で自殺した。ソ連の赤軍と西側の連合国が首都ベルリンに接近するにつれて、自殺者が増大した。ソ連の赤軍とのベルリンの戦いで、4月に自殺したドイツ人は約3,881人と記録された。戦勝国のソ連軍は、ロシア国民が耐えたナチス・ドイツ軍の蛮行の報いを、無慈悲な強姦作戦を実際に行った。自殺の動機は、ソ連の赤軍の侵攻への恐怖と説明されるも、西側連合軍によって解放された地域でも自殺は起こった。
ライツィヒの多くの役人が、4月18日に新市庁舎で自殺した。副市長エルンスト・リッソは、アメリカ軍が市庁舎に向う中で、自殺すると同時に、妻と娘も絶命した。死体の写真では、妻のレナーテ・リッソが夫エルンストの向かいに座って自殺した。娘のレジーナは、ベンチに座って自殺した。娘のレジーナは腕章をつけて、自殺にする前にドイツ赤十字の一員としてドイツ軍兵士を援助していた。市長とその妻、娘も同様に、連合軍が占領する前に青酸カリのカプセルで自殺した。
人口1万5千人の小さな町デミンでは、ロシア軍が到着する前後に約700人ものドイツ人が自殺した。毒を飲む、川に飛び込む、首をつる、手首を切る、銃で撃つなど、さまざまな手段で自殺した。これらの自殺は、ソ連の赤軍が占領したドイツ東部に偏って頻発した。連合軍が占領した西側へ逃れることは可能でも、ソ連の赤軍による敗北は、全体主義のナチズムの絶対的否定、ナチ幻想の抹殺を意識した。ヒトラーを救世主として、ドイツ人は20世紀最大の戦争犯罪に加担した。
ナチス幹部、ナチス信者、軍隊員が戦争末期に自殺した。捕虜になった後にも自殺した。1926年から1945年の間に在職したナチス党(NSDAP)地方指導者約41人のうち約8人、上級親衛隊(SS)および警察指導者約47人のうち約7人、陸軍大将約554人のうち約53人、ドイツ空軍大将約98人のうち約14人、クリーグズマリン提督約53人のうち約11人、その他未知数の下級官僚が含まれた。
日本と違って、戦争末期に多くの自殺したドイツ人には、恥や不名誉の自殺までは洗脳されていない。しかし、何千人ものドイツ人が、ナチス・ドイツの命令下にない人生はもはや生きるに値しなかった。一種の集団的な実存的危機が起こっていた。敗戦で予想される苦難と窮乏が、戦争中に家族や個人を喪失して、多くのドイツ人の精神を限界に追いやった。銃剣や砲弾などの武力を奪われたドイツ人は、征服者とも良心ともに最も迅速で確実な自殺で決着をつけた。
