1940年冬に、中国山西省・北岳区での中国共産党の八路軍と日本軍との戦闘にて、中国共産党初の従軍写真家である沙飛が、被弾して崩れ落ちる八路軍兵士の連続写真を撮影した。日本軍の銃弾を受けて、中国共産党八路軍兵士がひざを屈して崩れ落ちた。
山岳地帯でゲリラ戦による限定的な戦闘した八路軍は、日本軍に対して大攻勢をした百団大戦が1940年8月から12月に河北省と山西省で勃発した。八路軍は重火器が乏しく、人海戦術により約2万人もの犠牲者が出た。日本軍は対抗する掃蕩作戦で、10月中旬から11月末まで八路軍に反撃を強化した。その戦闘にて、沙飛が、ロバート・キャパの「崩れ落ちる兵士」の瞬間を撮影して、中国の「のロバート・キャパ」と呼称された。
中国共産党初の従軍写真家であった沙飛は、中国の晋察冀軍区と辺区の抗日活動を撮影した。中国共産党の指導に従って中国共産党に写真迎合を提示した。1926年に通信兵として北伐に参加した。1936年9月に24歳の沙飛は、上海美術専門学校に入学して、魯迅など港湾労働者や上海の下町生活を撮影した。1937年9月に、沙飛は全民通信社の写真家として八路軍を取材して、その従軍専属となった。沙飛は写真が現実を暴露する最も有力な武器の一種に捉え、常に社会の諸現状を描写する写真として利用した。
1937年12月に、沙飛は聶栄臻将軍によって八路軍に従軍を許可されて、晋察冀軍区の政治部宣伝部初代の編集科長に任命された。『抗敵報』の副主任を兼務して、1941年に晋察冀画報社を設立し、1942年7月7日に、中国共産党初の画報『晋察冀画報』を創刊した。1947年6月、沙飛は中国共産党に加入申請書を提出して、11月22日に共産党党員となった。1948年12月に肺結核で石家荘平和病院に入院して、1949年12月15日に沙飛は主治医である日本人の津平勝医師を射殺した。1950年2月24日に華北軍区政治部軍法処は沙飛に死刑判決を言い渡して、同時に中国共産党を除名処分された。3月4日、沙飛に対して銃殺刑が執行された。1986年になって共産党の党籍を回復した。
