ソンムの戦いで、塹壕の中で病院への避難を待つオーストラリア軍の重態の負傷兵がいた。1916年までに医学は進歩し、負傷者を傷病兵治療所に運べば生存の見込みが立った。輸血や抗生物質の登場はまだ先であり、死亡率は依然として高かった。後方の陣形は砲弾の雨の中で崩れ落ちた。負傷者のうめき声やうめき声、助けを求める叫び声、死の最後の叫び声が響いた。
第一次世界大戦のソンムの戦いの初日である1916年7月1日に、約12万のイギリス軍歩兵が頂上を越えて突撃した。うち約19,240人が死亡、約35,493人が負傷して、約2,152人が行方不明となり、585人が捕虜となった。攻撃隊の50％近くが死傷者であり、死者19,240人、負傷者35,493人、行方不明者2,152人、捕虜585人に達した。ドイツ軍とフランス軍はイギリス軍と比較して、死傷者数ははるかに少なかった。
イギリス当局は初日の悲劇に焦点を当て、残りの戦闘を無視してきた。イギリスは過ちを繰り返さず、砲兵の優位性により限定的な攻撃に集中した。ドイツ軍はファルケンハインの要求に従って戦い、フランス領の全フィートを守り抜き、イギリス軍の占領物をすべて反撃し、戦場の前縁を支配した。その結果、ドイツ軍歩兵は常にイギリス軍の砲撃の全重量にさらされ、反撃によって死傷者が急増した。7月2日以降に、イギリス軍は被った損害に近い割合の死傷者をドイツ軍に出させ。7月14日に、ローリンソン第一軍の22,000人による夜明けの攻撃は、ドイツ軍の防御に約5,500mの穴を開けた。
連合軍の兵力と物量の優位から、ドイツ軍の資材の消耗戦は、ゆっくりと、着実に敗北へと追い込んだ。8月末に、軍事的失敗による激しい政治的圧力の下、ドイツ皇帝はファルケンハインを解任して、ヒンデンブルクとルーデンドルフに交代させた。ドイツ軍がソンムでひどい打撃を受けて、陸軍の戦術的戦略がドイツ軍の死傷者を最大化したと認識した。
ルーデンドルフの産業政策と政治政策が崩壊に大きく寄与したことを強調して、ルーデンドルフがドイツの戦闘の基本原則を再構築したことを無視した。ルデンドルフは指揮官就任後、ドイツ軍がソンムでひどい打撃を受けたことを認識して、陸軍の戦術的戦略がドイツ軍の死傷者を最大化した。
