第ニ次世界大戦にて、連合軍はドイツのマグデブルク都市に約40回もの大空襲をした。空襲による死者は、多くの場合、女性、子供、老人であり、その死体群は道路の脇や廃墟の前に置かれて散乱した。空襲サイレンが住民らに警告したときには、すでに最初の爆弾が爆発していた。整備されていた防空壕の入口が閉鎖されると、防空壕まて避難することが困難となり、多数の市民が外部で被曝死や焼死した。マクデブルグの全体の破壊は約60%で、特に中心部は約90%にも達した。マルデブルグの在留者人口は第ニ次世界対戦前の約335,000人が、終戦時には約90,000にも減少した。約23校の学校は完全に破壊され、約17校は重度に破壊され、約20の学校は損傷された。
マクデブルクは第二次世界大戦中にイギリス空軍(RAF)とアメリカ空軍(USAAF)による約40回もの空襲で爆撃された。特に1945年1月16日の夜に行われたマクデブルグ市内中心部への無差別の空襲により、都市の大部分が破壊された。RAFはドイツ市民の戦闘士気を減弱するために、地域住民への無差別爆撃を指令した。ドイツ民間人の混乱を招くだけでなく、逆に反抗的な連帯感を引き起こした。約5,000機もの爆撃機が、約12,000トンの爆弾を投下した。さらに約650トンもの焼夷弾が投下されて火炎の嵐に包まれた。死者数は、ナチス・ドイツは約16,000人と喧伝して、戦後は約2,000〜2,500人と推定された。約6,000人が戦傷して、約200,000人が避難民となった。
第二次世界大戦では、約410,000人のドイツの民間人が連合軍の空襲によって虐殺された。1944年7月から1945年1月までの間に、毎月平均13,536人が殺害された。RAFとUSAAFはドイツ市民の戦闘士気を減弱するために、地域住民への無差別爆撃を指令した。民間人の混乱を招くだけでなく、逆に反抗的な連帯感を引き起こした。緊急事態は独裁政権と国民とが互いを結びつけしまう。地域爆撃命令は、1907年のハーグ土地戦争法第25条では、無防備な都市、村、住居、建物への攻撃や発砲はいかなる手段によっても禁止されている。1949年のジュネーブ協定、特に1977年の追加議定書Iの第51条によれば、地域爆撃は国際的には戦争犯罪と見なれた。
