Giretsu Kuteitai was an airlifted special forces unit of the Imperial Japanese Army formed from Army paratroopers, as a last-ditch attempt to reduce and delay Allied bombing raids.

太平洋戦争の沖縄戦にて、義烈空挺隊員は、アメリカ軍の占領した飛行場に強行胴体着陸した戦闘機内で約3人が殺害された。戦闘機内の待機場所から機銃座への通路上で殺害されていた。アメリカ軍の撃墜により沖縄北部の読谷飛行場に強行胴体着陸した義烈空挺隊員の約13人が殺害されて戦死した。その内の約3人が強制胴体着陸した戦闘機の機内で殺害された。日本軍の戦闘機内で機関銃の操作兵士らが殺害された。日本軍の戦闘機内の待機場所から機関銃座位への通路内に、軍服をまとって殺害された死体が倒れていた。

　義烈空挺隊とは、飛行場に戦闘機で強行着陸して、航空機と飛行場を破壊する空挺隊員で編成された特殊部隊である。1945年5月24日の午後6時50分に、義烈空挺隊の12機の爆撃機が、沖縄戦に向けて熊本飛行場を離陸した。5月24日の午後10時ころに沖縄の北部のアメリカ軍が占領した読谷飛行場に、日本軍の攻撃機の6機うち2機が強制胴体着陸した。2機は中部の嘉手納飛行場に強制胴体着陸を示唆した。中部の嘉手納飛行場は一時時に閉鎖されて、アメリカ軍の戦況の記録は不詳である。残りの4機は沖縄の飛行場に到着できずに帰還した。

　アメリカ軍は、北部の読谷飛行場に侵攻した6機のうち4機を撃墜した。胴体着陸した日本軍の攻撃機から日本軍兵士の約10人が突撃して手榴弾などを、アメリカ軍の飛行場に投下した。アメリカ軍の攻撃機の約26機体が爆破されて、ドラム缶で約600本に相当する約70,000ガロン(約265キロリッター)のガソリンが炎上した。アメリカ軍兵士は約20人が戦死傷した。義烈空挺隊は撃墜された4機を含めて約69人の全員が殺害された。義烈空挺隊員は、沖縄北部の読谷飛行場で突撃した約10人の義烈航空隊の全員が殺害された。攻撃機の機内で約3人が殺害された。その周辺で撃墜された4機はすべて落下して炎上して約56人の全員が墜落死した。