第一次世界大戦中の休戦中に、ドイツ義勇軍や自由軍団が、蜂起したスパルクタスク団員や民間市民を殺害して鎮圧した。スパルタクスの支持者の一部は、武装してベルリン市内の建物を占拠した。1月16日に政権は、軍隊には人民海軍師団などの過激派も含まれるために、民間市民を徴集したドイツ義勇軍によりスパルタスク団を武力鎮圧した。義勇軍に参加した元兵士らは依然として第一次世界大戦の武装をして、恐るべき武力は優位に立っていた。彼らはスパルタすく団や労働者らが占拠していた街路時や建物を急襲して奪還した。労働者の多くが降伏して、また多くの労働者が射殺された。数知れないベルリン市民もこの戦闘の巻き添えとなり殺害された。戦闘の犠牲により約200人が死亡して、降伏したスパルタクス団の一部も射殺されて、他の民間市民も巻き込まれて殺害された。
第一次世界大戦中の1918年11月11日に休戦協定が締結されたとき、ドイツ軍は占領していたフランス領とベルギー領から撤退した。11月10日には皇帝がオランダに逃避した。ドイツ軍は崩壊の瀬戸際にあった。戦争状態では、ドイツは占領、解体、最終的にはドイツ国民の完全な降伏に繋がる。共産主義者であるスパルタクス団により1919年1月5日から1月12日にドイツで起きたロシア10月革命の再現を狙ったワイマール共和国政府への暴力蜂起が勃発した。
連合国は、第一次世界大戦の終結に向けてドイツにヴェルサイユ条約の受諾の最終通告を出した。ドイツの政治制は混乱を引き起こした。戦争責任の受諾は不名誉であると見なされ、賠償は過酷であった。提案された条件が不平等でも、ドイツは戦争を終結して、経済の再構築を開始できるも、条約が拒否されると、ドイツは破滅に直面して分割され、ボルシェビキ革命に面する。政権は崩壊するが、国民議会は連合国の条約を受け入れを賛同したが、ただしドイツは戦争責任を拒否した。しかし、連合国は完全かつ無条件に平和条約の最終受諾を通告した。1919月6月28日にヴェルサイユ宮殿の平和と戦争を繋ぐ鏡の間で調印された。
