南北戦争は、1863年7月1日から3日に北部に向けて2度目の侵攻する南軍に対して、北軍はペンシルバニア州のゲティスバーグの戦いで完全に阻止して撤退させた。最大の凄惨な死闘が勃発した地域には、墓地の尾根や悪魔の棲み処など呼称された。参戦した約16万5,000人以上のうち、兵士の約3分の1である約4万5,000人以上が戦傷死した。南部連合の独立や奴隷制度は頓挫した。ゲティスバークの戦いで、北軍の戦死傷者は約23,000人であったが、南軍は約28,000人に達して、南軍の3分の1以上を失った。
アメリカは1981年から南北戦争が勃発した。1861年から1865年までに戦死者は約62万人と民間市民は約5万人と推定された。参戦した白人兵士の約5人に約1人が戦死した。膨大な戦死者の遺体を埋葬も十分にできずに、野原に集積され散乱して、悪臭と伝染病が拡散した。伝染病である赤痢だけで、約9万4,000人が病死した。北軍が南部に侵攻して、1865年4月にバージニア州アポトックス・コートハウスで南軍は降伏して、南北戦争は終結した。ゲティスバーグの市民らは、数千人の戦傷者に対処するために残された。家や公共の建物が病院になり、感染症や不衛生な状態から伝染病が町の生活を危険にさらした。戦闘中に、無差別なな弾丸が家のドアを通り抜け、20歳女性のジェニー・ウェイドは銃殺された。彼女は戦闘中に虐殺された唯一の女性となった。なんて恐ろしい光景だ！人間だ！ぼろぼろに覆われ、ほこりに覆われ、乱暴に乗り、丘を駆け抜けて、我が家に向かって駆け抜ける！叫び、最も不気味な叫び、呪い、拳銃の振り回し、そして発射した。
