沖縄返還の直前に沖縄市内の勢理客にて、過激派と機動隊の激しい衝突により、一人の機動隊が死亡した。沖縄の基地による悲劇により死亡した機動隊員は、デモ隊に対する臨時隊員であった。しかし、機動隊のユニフォームを着用したら、正規隊員と見分けがつかない。1971年11月9日から11月10日に、沖縄返還協定反対・交渉やり直し完全復帰要求のストライキが勃発した。11月10日には約10万人が集結して、沖縄史上で最大のストライキとなった。最大の抗議集会によって、最後に一人の警官が死亡して、多数の負傷者を出した。デモ隊の交通整理係の48歳の警官である山川松三巡査部長が死亡した。機動隊のユニフォームとヘルメットを身に着けたまま路上で死亡した。
大会終了した後に、デモ隊は与儀公園から行進した。安里から泊港に出てから、牧港の方向に向かう集団が、火炎瓶を投げて、その一帯は騒然とした。路上で赤い炎が立ち、住宅にも火炎瓶が投下された。勢理客の方面で、機動隊と過激なデモ隊が衝突した。火炎瓶を投げられて、身体から煙が出た機動隊員が転倒していた。駆けつけた機動隊は、デモ隊に無差別の攻撃を加えて、一般歯根のデモ隊までも、警棒や盾で殴られながら、催涙ガスの中を逃げ惑った。
翌年の1972年5月15日に、沖縄の施政権がアメリカ合衆国から日本に返還された。その前年に、1970年12月20日にアメリカ軍兵士が2件の交通事故が起点となって、軍の自動車や施設を焼き討ちするゴザ暴動が勃発した。アメリカ軍兵士の乗用車がはねた沖縄市民を、軍警察(MP)が連行されて基地内に逃げて込んだ。1975年4月30日までベトナム戦争下にあったアメリカ軍兵士は風紀が乱れても、沖縄には裁判権もなかった。
