太平洋戦争にて、アメリカ軍は1945年1月9日にフィリピンのルソン島の日本軍に侵攻した。フィリピン住民らは、アメリカ軍を支援して日本軍の情報を漏らして妨害した。日本軍には、近づくフィリピン人を射殺する命令が下された。日本軍は、無差別に女性から子供も含めて、マニラにおける大量虐殺に関与した。
マニラ市内には約70万人のフィリピン市民が残存していた。その多くはアメリカ軍に協力的で直接ゲリラとして日本軍と戦闘した。1941年3月3日にアメリカ軍はマニラを制圧した。巻き込まれたマニラ市民の犠牲者は約10万人とされた。大戦の直後はアメリカ軍はマニラ市民の犠牲の関与を否定した。その後にアメリカ軍の無差別の重砲火によるマニラ市民の死者数は約4割に達すると推定された。
