日中戦争にて、日本軍は南京郊外で南京市民の青年や軍人の容疑者を大量虐殺して、塹壕に死体を集積して地中に埋めた。
日中戦争にて、中国国民政府軍は1937年8月13日から10月36日までの第2次上海事変に敗退により、中国から南京の郊外に撤退して防衛を図った。中国国民政府は、中国軍の13個師の約11万人の中国人兵士を、南京の防衛のために終結させた。日本軍は、1937年12月8日に南京の郊外に接近した。中国国民政府は、日本軍と軍事衝突が勃発するも、中国軍の形勢が不利となった。中国国民政府は敗北する前に、12月12日夕刻には南京放棄を内定して、南京に中国国民軍を放置して揚子江北岸に遁走した。
しかし、置き去りにされた南京防衛軍の大部分の中国人兵士らは、日本軍の南京の包囲網から敗退することが困難となった。そのために、突破を放棄した中国人兵士は、武器と軍服を捨てて、南京の国際安全区の周辺などに潜伏した。12月13日に日本軍は、南京城南の入り口の中華門を突破して南京市内に突入して、日本軍は南京を侵略して占領した後には、中国防衛軍は無力となっていた。日本軍は南京を占領した後に、潜伏した敗残兵を掃討する名目により、約6週間にわたり、民間市民も含めて大量の虐待と量の虐殺が執行された。日本軍は、無差別に膨大な人数の南京市民を取り調べては、青年や軍人らを容疑者として無差別に虐殺した。多数の青年や軍人の容疑者を捜査して逮捕して、南京郊外に連行して大規模に集団虐殺した。
