太平洋戦争の硫黄島の戦いの初期の1945年2月26日に、3人の日本軍兵士は、アメリカ軍の海兵隊の砲撃で死亡した。日本軍兵士は守備位置から、開けた野原に面した右側の浅い防火塹壕から吹き飛ばされた。
火炎放射器、サッチェル・チャージ、手榴弾で武装した海兵隊が、日本軍の要塞の破壊に貢献した。その代償は相応のものとなり、2月20日(D+1)終了時までに、多くの海兵隊小銃中隊は、死傷者数で突撃前の兵力の最大50％を喪失した。作戦の勢いは極めて鈍いままで、前進は占領したヤード数で測られた。
2月21日から3月にかけて、日本軍の粘り強さと巧妙さに、対抗したアメリカ軍は徐々に大きく侵攻できた。2月21日から22日夜、水陸両用上陸作戦区域の外周にいた艦船は、作戦中に唯一の神風攻撃を受けた。護衛空母(Bismarck Sea, CVE-95)は損傷されて、艦隊空母(Saratoga,CV-3)はひどく損傷して、アメリカに戻り戦闘に戻れなかった。陸上では、海兵隊が最初の2月19日の上陸から間もなく2月23日朝に摺鉢山の山頂に到達した。硫黄島の戦いは激しい戦闘でその後の1ヶ月を費やした。アメリカ国旗の旗揚げて士気を高めたが、隠れた日本軍兵士が小陣地で抵抗を続けた。海兵隊が海兵隊戦車中隊数個からなる機甲機動部隊の支援を受けて北上を続ける間に、最南端の航空施設である第1飛行場は2月20日(D+1)による激戦の末に占領された。
アメリカ軍が侵攻すると、日本軍の統制のとれた反撃に遭遇した。過去に日本軍兵士の無秩序なバンザイ突撃を経験したアメリカ軍にとっては脅威であった。アメリカ軍の戦車は地雷、特攻隊、カモフラージュされた対戦車砲によって行動不能にされた。海兵隊のライフル中隊は絶え間なく砲撃、迫撃砲、小火器の攻撃にさらされた。多くの日本軍陣地が近接航空支援の爆撃や空爆に耐えた。直接地上攻撃か入口を封鎖して占領しなければならなかった。9日後に、北方への侵攻は3.7km進み、7,000人のアメリカ軍は約7,000人の軍死傷者を出した。3月4日までに第2飛行場は激戦の末に確保され、海兵隊は多くの日本軍重火器を使用不能にして防御力を低下させた。3月4日には、第9爆撃群B-29「ダイナ」が第1飛行場に緊急着陸した。同機は燃料を補給して出発し、第二十一爆撃機軍団による硫黄島の使用する可能性を示した。3月14日に、硫黄島の占領が正式に発表されたが、戦闘はさらに2週間続いた。最終的に、3月26日に、硫黄島は「安全」と宣言された。
