シリア内戦において首都ダマスカスの郊外のザマルカ(Zamalka)にて、2012年9月17日にアサド政権のシリア政府軍が爆撃した。多数のシリア人の住民が死傷した。爆撃で瀕死の重症を追った子どもが緊急の手当を受けた。両足の下腿が粉砕して、一部が切断されていた。政府軍は、地上軍がゲリラ攻撃を受ける反体制派が潜伏する都市部に、重火器による無差別攻撃、戦闘機による爆撃をして、甚大なる一般市民の犠牲が発生した。
2011年3月15日に、チュニジア、エジプト、リビアで成功した「アラブの春(Arab Spring)」の 反乱に触発されたデモ参加者が、シリアに結集して、自国の抑圧的な政権の終結を訴えた。民衆の反乱や武装蜂起に直面して、シリアのアサド大統領は、最初の抗議行動の数日後に、シリア軍兵士がデモ隊に発砲して、数十人が死亡した。内務省総合治安局(アムン)と警察機動隊がデモ隊に実弾で弾圧した。政権派の民兵(シャビーハ)が一般市民に無差別の虐殺を執行した。シリア内戦は、アサド大統領と反乱軍が対立しただけでなく、アメリカ、イラン、ロシア、トルコなどを複雑な代理戦争を巻き込んだ。その過程で、民族や宗派の対立が生まれ、過激派武装組織「イスラム国」の台頭を促して、数百万人のシリア市民が避難し、ほとんどは民間市民の数十万人の死者が出た。シリア人権監視団は、シリア内戦の戦闘を避けて約1,200万人以上超が国外に流出し、うち約660万人は難民となり、死者は約60万人を超えた。
シリア内戦が勃発した2011年3月から2012年月19日までに、シリアでは約28,000人以上が殺害された。内訳は、シリア政府軍兵士が約7,095人、反体制派兵士が約1,148人、非戦闘員の一般市民が20,755人が殺害された。政府軍の圧倒的な武力に対して、反体制派が都市ゲリラ戦で対抗して、都市部では攻防を繰り返した。シリア政府軍の装備は、旧ソ連・ロシア製であり、地中海のシリアのタルトゥース港がロシア海軍には唯一の拠点である。ロシア軍は、2015年9月から反対派軍に対して、空爆と地上作戦を実施した。2016年9月からロシア・シリア政府軍は、反政府派が支配するアレッポ東部を襲撃して、2016年12月にアレッポの反政府派は崩壊した。
