第二次世界大戦にてドイツ中部のヘッセン州カッセルに対して、1942年2月から1945年3月にかけて連合軍は約40回もの戦略爆撃攻撃をした。大空襲によるカッセル住民の犠牲者の死体は広場に配置された。通りや廃墟の地下室からすべてのカッセル市民の死体を、街路に集積するのに数週間もかかった。アメリカ軍は、1945年4月3日にカッセルを占領した。カッセルには1939年には人口約23万6000人が、約5万人しか残存していなかった。旧市街の中心部の少なくとも90％が廃墟になった。ドイツ国民の士気をくじく名目の無差別の集中爆撃は、テロ爆撃であると戦後に非難された。爆撃された建物と爆撃されていない建物への広範囲にわたる掃討により荒廃した。
特に1943年10月22日から23日のイギリス軍による大空襲が最悪の襲撃で、カッセル市内中心部の大部分が破壊されるも、都市の工業地帯は残存していた。標的の犠牲になったのはカッセル市民だけであった。約15万人の住民が爆撃されて、少なくとも約10,000人が死亡した。最も激しい空襲により火災が約7日間も燃え上がった。約569機の爆撃機が、カッセル市内の旧市街に約80分間にわたり、約1,800トンの爆弾と約460,000本のマグネシウム製の焼夷弾を投下した。
爆発の圧力波により、屋根、窓、ドアが引き裂かれた。多くは木製の建物は、空から降り注ぐ爆弾により、約15分以内に炎上した。カッセルには、火が広がりやすい狭い道があった。最高の気温は約1500度にも達し、風速は約160km/hに達した。すべての酸素が空気から吸い出され、地下室の最初の安全に到達した住民はすぐに窒息死した。ほとんどの住人は、居住していた建物の地下室に逃げ込んでいた。換気ポンプが逆に外界の火炎や煙を吸い込んだ。多くの住民は地表への出口を見つけれず、迷った狭い部屋や廊下で混沌とした地獄状況をもたらした。
