スペイン内戦の緒戦において、反政府軍がセビリアで1936年7月18日に軍事クーデターを蜂起した。1936年7月21日に約4,000人の反乱軍は、デ・リャノ指揮官が政府軍を拘留して、セビリアのトリアナ地区を占領した。反乱軍は大量虐殺を命じられて、共和党派の市民を殺害して、その死体と出血が街路一面に散乱した。1936年7月にスペイン内戦が勃発すると、セビリアはアフリカ大陸に近いスペイン南部の大都市であり、7月中にはフランシスコ・フランコを主導者とする反乱軍に占領された。労働者らは、トリアナ地区にわずかな武器を持ってバリケードに潜伏した。反乱軍は、地域の女性と子供らを人間の盾として虐殺した。摘発した全ての男性はナイフで刺殺して流血の弾圧をした。労働者階級を中心として市民による抵抗も行われたが、反乱軍による厳しい報復措置による投獄と処刑を受けた。反乱軍は、7月25日にセビリアを完全に征服した。反乱軍は、8月2日からセルビアから各地を掃討しながらエストレマドゥーラを経由して、首都のマドリッドに侵攻した。
1936年7月に、スペイン人民戦線政府に対抗してフランシスコ・フランコ将軍が反乱を起こして、スペインは内戦状態に陥った。9月21日にフランコが最高司令官となった反乱軍に対して、ドイツ、イタリアのファシズム政権は軍事援助を提供した。一方で、人民戦線側もソ連とメキシコから公式に武器を供与された。第２次世界大戦の前哨戦と言える近代兵器による戦争が、スペイン人同士の内戦が勃発した。人民戦線側には反ファシズムを支持する知識人であるアメリカのアーネスト・ヘミングウェイやイギリスのジョージ・オーウェルらによって組織された国際義勇軍が加わった。武器量に勝るフランコ側が有利に戦いを進め、1939年3月28日にはマドリードが陥落して、3月31日に全てのスペイン領土を占領して、内戦はフランコ側の勝利に終わった。スペイン内戦で、約190,000から約500,000が死亡した。内戦時には、共和党派によるレッド・テロにより約38,000人以上が殺害された。内戦から第2次世界大戦の終戦までに、反乱軍の民族主義派によるホワイト・テロで約100,000以上の大量死刑で殺害された。
