第二次世界大戦にて、同盟国がギリシアを1941年から1944年まで占領した。首都のアテネと海岸沿いのテサロニキにて多数の子供たちが栄養失調に陥り餓死に至った。ドイツ、イタリアとブルガリアの侵攻により、ギリシャが占領されて、膨大な飢餓と餓死が発生した。飢饉による犠牲者のほとんどは、ギリシアの主要な都市中心部であった。特に、1941年から1942年の最初の冬季が最も悲惨で死亡率が最高となった。アテネとピレウスでは、飢饉による餓死が約4万人を超えたと推定された。アテネだけでも、1日に約300人以上が死亡した。都市中心部に避難してきた難民は、難民地区の収容所に逃げ込んだ。やせ衰えた餓死の死体は、生き残って親族が配給カードを保持するためか、密かに墓地や路上に放棄された。病人や負傷者は放置されて、路上で物乞いをした。ゴミ山の周りで犬と格闘して、生物を摂食した。ギリシア全土で、略奪、拷問、処刑、民間市民の虐殺も執行された。
早くもナチス・ドイツは、1941年5月中旬に戦利品として本国に向けて、入手可能なすべての主要な原材料と農産物を搾取した。て本国に返送された。生存するための最小限の食料と原材料も確保されなかった。占領国に支払う賠償金で、ギリシアは1942年6月には制御不能な約89倍もの超インフレに陥った。主に、下層階級、労働者、失業者、従業員が飢饉の犠牲になった。反抗的な企業は没収されて、あらゆる製品は搾取した。橋、鉄道、既存施設などが破壊された。ギリシアを北アフリカ戦線の補給基地に転換した。ブルガリアも、肥沃な地域の大半の食料を搾取して本国に返送した。逆に、イギリスが対抗してギリシアを海上封鎖して、逆に飢饉を深刻化した。1942年夏頃になってから国際赤十字が物資の分配に一部介入した。1943年頃から、ドイツ軍はギリシア人レジスタンスのよるゲリラ活動に対抗して、特に農村部で大規模な報復による村民を虐殺した。
