フィリピンの4番目に大きなビサヤ地方のネグロス島は、スペインによる植民地化以来、約6割も占める砂糖農園だけに依存する経済が200年以上も続いた。1980年代前半、砂糖の国際価格が暴落して、ネグロス島では深刻な困窮から飢餓が発生した。農園地主が砂糖価格が上昇するまで砂糖キビ生産を中止して、農民の仕事がなく食料も買えず、約15万人以上もの子どもが飢餓になった。農村部には新人民軍(NPA)が結成されて、ネグロス島では1986年2月からのアキノ政権の国軍とネグロス島では、反政府勢力NPAと全面内戦が1988年から勃発した。山間部の農民たちは国軍の軍事化によって強制退去となり、国内難民が続出した。ネグロス島スマッグの国内難民の児童が飢餓となり、麻疹と気管支炎にて1989年12月24日に死亡していた。
