太平洋戦争の硫黄島の戦いで、1944年2月27日に硫黄島の戦いで、火炎放射器部隊のアメリカ軍海兵隊員が殺害された死体が硫黄島の砂浜に倒れて散乱した。第二次世界大戦の硫黄島の戦いで、アメリカ軍海兵隊が日本帝国陸軍から硫黄島を奪取して、硫黄島の戦いはアメリカ海兵隊史上最も戦傷者数が日本軍より上回る血なまぐさい戦いとなった。2月19日から3月26日間に及ぶ硫黄島の戦いでアメリカ軍海兵隊員は約7,000人が戦死し、さらに20,000人が戦傷し、戦死傷数は日本軍を上回った。日本軍は19,000人が全滅して、捕虜は1,033人のみだった。
戦闘が行われた硫黄島は、荒涼とした火山性の地形を示した。危険な任務である日本軍の陣地を掃討する火炎放射器部隊が不可欠だった。同時に極めて日本軍の危険な標的でもあった。激しい戦闘により、全部隊で広範囲にわたる犠牲者が出た。火炎放射器部隊が日本軍から攻撃を受けた事例は数多く存在する。1945年2月に火炎放射器部隊が集団で殲滅された記録は存在しない。
火炎放射器は日本の要塞破壊に有効だったが、多くの操作員や小隊が戦死した。火炎放射器は第二次世界大戦中に広く使用された。1939年に、ドイツ国防軍はダンツィヒのポーランド郵便局に対して初めて携帯式火炎放射器を配備した。その後、1942年にアメリカ陸軍は独自の携帯式火炎放射器を導入した。火炎放射器を携えて戦場へ赴くのは、特に危険な任務だった。硫黄島の戦いでは、重くて扱いにくい装備を背負い、立ち上がって前進するパイパー兵が、目立つ標的となった。火炎放射器の操作は最も危険な任務だった。彼らは二人一組で行動した。一人が手榴弾を投げ、もう一人が火炎を放った。
