第二次世界大戦初期にドイツ軍はベルギーのスヒップドンク運河の橋を1940年5月25日に奪取する侵攻中にとドイツ軍の指揮官は重傷を負った。ドイツ軍第56歩兵師団の兵士はベルギー市民の一群を、ベルギー軍の前に立たた盾にしながら前進した。マーケット広場に置き去りにされたベルギー市民のうち多数がドイツ軍の誤射によって殺害された。
ベルギーのアルデンヌ狩猟兵士たちは、ドイツ軍が1940年5月25日にベルギーのデインゼン市のヴァールト川を渡ろうとする試みを阻止した。狩猟兵士たちの抵抗はドイツ軍を驚かせて、1940年5月25日にドイツ軍はアルデンヌの男性市民を捕虜にした。ドイツ軍兵士たちは、アルデンヌ狩猟兵士たちの視界を遮るために、150人の人質をヴァールト橋に対抗する生きた盾として配置した。
攻撃が始まると、ベルギー軍とドイツ軍の両軍の砲兵隊が、爆破されたヴァールト橋周辺を砲撃した。砲撃中に、破片手榴弾が屋根の縁を直撃し、その爆発で市民たちが巻き込まれた。38人のデインゼン市民と難民が人質事件で死亡し、数十人が重傷を負った。
5月27日からスヒップドンク運河の戦いは、隣接するヴィンクトに集中した。午後3時頃に激しい戦闘の末に、この村はドイツ軍に占領された。ドイツ軍は、ベルギー民間人がドイツ軍に発砲したと主張して、ヴィンクトの住民は家から追い出された。強制連行した道中やメイヘムの村の広場では、ドイツ軍は男性たち合計38人を路上で射殺した。ヴィンクトの他の場所でも同様の惨事が発生し、民間人が一箇所に集められた後、少なくとも19人が銃殺された。5月28日の早朝に、ベルギー国王はドイツ軍にベルギーの降伏を宣言した。
