第4次中東戦争にて1973年にイスラエル軍に対抗するパレスチナ人テロリストは、ゴラン高原を越えてイスラエル軍に持ち込んだ爆発物が誤って爆発した際に死亡した。砂漠上にパレスチナ人の死体が散乱した。1972年の夏に、パレスチナ人のテロリストがミュンヘン・オリンピックに潜入して、11人のイスラエル人選手を殺害した。パレスチナのテロリスト集団が中東以外のイスラエルを標的とした大規模で注目度の高い攻撃力を示した。1970年代から80年代に、1974年のマアロット学校襲撃事件、1978年の海岸道路虐殺事件、1985年のアキレ・ラウロ号ハイジャック事件などが勃発した。
第4次中東戦争は、ユダヤ教で最も神聖な日であるヨム・キプール（贖罪の日）に1973年10月6日に、イスラエル軍に対して、エジプトとシリアが率いたアラブ諸国連合が奇襲した。イスラエル軍は、1973年10月10日までに北部のシリア軍を撃退し、シナイ半島に駐留するエジプト軍を食い止めた。スエズ運河の橋やシリア・エジプト軍を攻撃する際には、ソ連製ミサイルには脆弱性があったが、イスラエル軍の戦闘機は、当時はエジプト軍とシリア軍の空軍を自由に攻撃できた。シリア軍に対して強力な反攻が開始されて、シリア軍の防衛線は押し戻された。シリアの後援者であるソ連が参戦する懸念があったために、シリアの首都ダマスカスへの脅威は回避された。
シリア軍の戦力を減弱化したイスラエル軍は、次にスエズ戦線に向けて全力を傾けた。エジプト軍の戦車部隊は東進し、特にミトラ峠を確保しようとした。イスラエル軍の戦車と戦闘機による大規模な戦車戦でエジプト軍は撃退された。この勝利は、普段は意見が一致しないイスラエル軍の将軍たちを勇気づけ、決定的な反撃を開始させた。その狙いは、ビター湖の地域でスエズ運河を渡り、状況を一変させることだった。いくつかの困難にもかかわらず、スエズ運河の東側で予想外に強力なエジプト軍の抵抗に遭遇したが、橋頭堡を確保し、徐々に拡大していった。その結果、エジプト第3軍はほぼ孤立状態となった。エジプトが全面的な敗北に直面したことを理解したソ連代表団は、アメリカとソ連の支援を受けて、国連安全保障理事会は1973年10月24日に停戦を決定した。
アラブ諸国は、1973年10月の初期の成功によって正当性を感じた。一方イスラエルは、第4次中東戦争の成果にも関わらず、将来のイスラエル軍による支配の不確実性を認識した。第4次中東戦争の影響からイスラエルとパレスチナの和平プロセスに貢献した。イスラエルがシナイ半島をエジプトに返還した1978年のキャンプ・デービッド合意にから、アラブ諸国として初めてイスラエルを承認したエジプト・イスラエル和平条約につながった。
